NASA enthüllt das Geheimnis: Wie der Mars sich von einem blauen Planeten in eine rote Wüste verwandelt hat.

Nach Angaben von ТСН: Die NASA hat neue Forschungsergebnisse vorgestellt, die die Evolution des Mars von einem Planeten mit Wasser und dichter Atmosphäre zu einer kalten Wüste erklären. Die MAVEN-Sonde, die seit vielen Jahren die Atmosphäre des roten Planeten untersucht, hat wichtige Daten gesammelt.

Wissenschaftler stellen fest, dass der Mars in der Vergangenheit ganz anders ausgesehen hat. Auf seiner Oberfläche gab es flüssiges Wasser, die Atmosphäre war deutlich dichter, und Wasserdampf breitete sich aktiv aus, was dem Planeten ein "blaueres" Aussehen verlieh. Orbitalaufnahmen und geologische Daten, einschließlich alter Flusstäler, Seen und einem riesigen Canyon-System, belegen, dass ohne langanhaltende Wassereinwirkung solche Formationen unmöglich gewesen wären.

Forschung und Entdeckungen

Die Forschung wurde von der Planetenphysikerin Shannon Curry geleitet. Ihr Team untersuchte, wie der Sonnenwind und Strahlung allmählich die Atmosphäre des Mars nach dem Verlust eines globalen Magnetfeldes zerstörten. Wissenschaftler glauben, dass dies vor mehr als 4 Milliarden Jahren geschah, wonach die oberen Schichten der Atmosphäre ungeschützt gegenüber Sonnenpartikeln blieben.

Die Forscher konzentrierten sich auf das Phänomen der atmosphärischen Ausspülung, bei dem schwere Ionen des Sonnenwinds in die atmosphärischen Atome eindringen und sie ins All schleudern. MAVEN hatte diesen Prozess erstmals dokumentiert, insbesondere durch die Messung von Argon in der Marsatmosphäre, was die zuvor nur durch Isotopenanalysen untermauerte Hypothese bestätigt.

Das Gerät entdeckte auch einen aktiven Wasserstoffausstoß, der während des Abbaus von Wassermolekülen in der Atmosphäre entsteht. Die Intensität dieses Prozesses variiert je nach Saison und steigt während von Staubstürmen stark an. Der Verlust von Wasserstoff gilt derzeit als der Hauptfaktor für das Verschwinden von Wasserresten auf dem Mars.

Daten von der Oberfläche und geologische Veränderungen

Oberflächliche Studien bestätigen diese Ergebnisse. Der Rover Curiosity im Gale-Krater fand Sedimentgesteine, die auf die Existenz eines langanhaltenden Sees hindeuten, der Bedingungen bot, die für mikrobielles Leben günstig waren. Währenddessen untersucht Perseverance ein altes Delta im Jezero-Krater, wo einst ein Fluss mündete. Diese Deltas sind wichtig für die Suche nach Spuren alten Lebens aufgrund ihrer Fähigkeit, organische Moleküle zu speichern.

Geologen interpretieren Ablagerungen in Kratern als Nachweise wiederholter klimatischer Zyklen, die helfen, die Phasen der schrittweisen Austrocknung des Planeten zu verstehen.

Indem sie Daten über die modernen Verlustgeschwindigkeiten der Atmosphäre mit einem aktiveren Sonnenwind der jungen Sonne kombinieren, kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass der Mars einen erheblichen Teil seiner ursprünglichen Atmosphäre verloren hat, was wiederum zu einem Rückgang des Atmosphärendrucks führte, sodass flüssiges Wasser nicht mehr an der Oberfläche bleiben konnte.

Der aktuelle Zustand der Marsatmosphäre

Heutzutage ist die Marsatmosphäre extrem dünn und besteht hauptsächlich aus Kohlendioxid mit Spuren von Stickstoff, Argon und Sauerstoff. Dies beeinflusst den rötlichen Farbton des Himmels und die Anfälligkeit der Oberfläche gegenüber kosmischer Strahlung. Der Mars hat kein globales Magnetfeld mehr, und nur einige Bereiche der Kruste behalten eine magnetische Anomalie, die ein schwaches Echo seiner aktiven Vergangenheit darstellt.

„Die Ergebnisse der MAVEN-Mission verbinden subtile Prozesse in den oberen Schichten der Atmosphäre mit großflächigen klimatischen Veränderungen, deren Spuren in den Mars-Tälern, Seen und ausgetrockneten Flussbetten sichtbar sind. Dieser langsame, aber unaufhörliche Verlust der Atmosphäre war der Schlüssel zum Verständnis, wie der einst wasserreiche Mars zu dem Planeten wurde, den wir heute sehen“, sagt Shannon Curry.

Erinnern wir uns daran, dass kürzlich einer der Satelliten des Starlink-Netzwerks von SpaceX einen ernsthaften Fehler in der Umlaufbahn erlitt.

Die von der MAVEN-Mission erhaltenen Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung des Verständnisses der evolutionären Entwicklung der Marsatmosphäre zur Einschätzung des Potenzials für Leben auf dem Planeten. Die Erforschung des Mars bleibt eine Priorität für Forscher, da sie neue Einblicke sowohl in unser Sonnensystem als auch in die Chancen auf die Entdeckung von Leben außerhalb der Erde geben kann.