Bony żywnościowe w USA zagrożone: miliony Amerykanów zostaną bez jedzenia.

Jak informuje Vox: W sobotę kończą się ulgi programu uzupełniającej pomocy żywnościowej (SNAP), znane również jako bony żywnościowe. Dotknie to ponad 40 milionów Amerykanów, którzy stali się ofiarami drugiego najdłuższego zawieszenia działalności rządu w historii USA.

Zbliżająca się ostateczna data podkreśla rzeczywisty wpływ beznadziejnej sytuacji w Waszyngtonie, wzbudzając jednocześnie nową falę kontrowersji dotyczących pomocy społecznej w USA. Użytkownicy mediów społecznościowych aktywnie dzielą się filmami, w których rzekomi otrzymujący pomoc żywnościową żyją w luksusie. Te filmy zdobyły miliony wyświetleń i wzbudziły oburzenie.

Chrissy Clark, dziennikarka relacjonująca zabezpieczenia społeczne w podcaście The Uncertain Hour, zauważa, że te filmy wzmacniają stereotypy o osobach otrzymujących SNAP jako leniwych i niezasłużenie uprzywilejowanych.

Clark rozmawiała z prowadzącą Today, Explained Noelle King o tym, jak stereotyp 'królowej dobrobytu' wciąż istnieje w amerykańskiej polityce i wpływa na podejmowanie decyzji. Oto fragment ich rozmowy.

Stereotypy dotyczące osób otrzymujących pomoc

Co myślisz o takich filmach?

Nie wiemy, kim są ci ludzie i czy rzeczywiście otrzymują bony żywnościowe. Widziałam jedno z tych filmów, które okazało się parodią, w której twierdzono, że jest to osoba, która uwielbia robić satyrę i skecze. Zatem rodzi się pytanie: czy rzeczywiście są oni odbiorcami pomocy żywnościowej?

“Dwie trzecie uczestników to dzieci lub dorośli powyżej 60. roku życia, lub osoby z niepełnosprawnościami.”

Niestety w komentarzach często pojawiają się oskarżenia, że ci ludzie są niezasłużeni, pasożyty żyjące z bonów żywnościowych. Jednak takie postrzeganie wcale nie odzwierciedla rzeczywistego stanu rzeczy. Większość osób otrzymujących pomoc żywnościową nie pasuje do tych starych stereotypów. Na przykład dwie trzecie odbiorców to dzieci, osoby starsze lub osoby z niepełnosprawnościami. A jeśli chodzi o tych, którzy mogliby pracować, większość z nich ma stałą pracę.

Średnia pomoc dla odbiorcy bonów żywnościowych wynosi około 6 dolarów dziennie. W ten sposób opinia, że odbiorca SNAP po prostu żyje z pieniędzy podatników i nie pragnie pracować, nie znajduje potwierdzenia w danych.

Wpływ stereotypów na politykę

Jak postrzegasz oskarżenia, takie jak 'niezasłużeni', 'pasożyty', 'rabusie'? Czy cię to dziwi?

Niestety, to nie nowość. Istnieje głęboki niepokój, który wiele osób w USA odczuwa zbiorowo. Niepokój ten podsycają politycy, którzy uważają, że pomagając ludziom, często wspieramy tych, którzy nie zasługują na pomoc. To ilustruje fundamentalny podział w amerykańskim społeczeństwie: ci, którzy zasługują na pomoc, i ci, którzy nie.

Jak nasze założenia przekształcają się w politykę?

Prawdopodobnie wszyscy słyszeli o stereotypach związanych z Reaganem i “królową dobrobytu”, które pojawiły się podczas prób ograniczenia ulg w latach 80-tych.

W 1996 roku Kongres uchwalił najpoważniejsze reformy w dziedzinie pomocy społecznej. Czasopismo The New Republic opublikowało okładkę, która wzywała prezydenta Clintona do podpisania ustaw, które radykalnie ograniczą program pomocy społecznej. Na ilustracji przedstawiona była czarnoskóra kobieta z papierosem i dzieckiem na rękach.

Jak te filmy wpływają na współczesność?

Kiedy widzę takie filmy w mediach społecznościowych, czuję, że to znowu stare obawy. Te stereotypy istniały nawet przed pojawieniem się mediów społecznościowych, ale dziś rozprzestrzeniają się szybciej. Uważam, że takie negatywne wyobrażenia wciąż są aktywnie rozpowszechniane.

Zmiany w polityce dobrze bytu

W 2025 roku można zauważyć istotną różnicę: programy pomocy społecznej zazwyczaj uważane są za teren demokratów. Jednak sytuacja zmieniła się po wyborach w 2024 roku, kiedy wielu biednych i pracujących ludzi poparło Donalda Trumpa. Niedawno Josh Hawley, republikanin z Missouri, powiedział w New York Times, że popiera finansowanie SNAP.

Czy uważasz, że republikanie zmieniają swoje podejście do pomocy społecznej?

Nie sądzę. Republikanie zdają się koncentrować na wspieraniu tzw. “zasługujących biednych”. Jeśli spojrzymy na głosowanie, widać, że poparł zmiany w warunkach uzyskiwania bonów żywnościowych tego lata, które znacznie zmniejszą dostęp do pomocy.

Gdzie ludzie zwracają się po pomoc?

W sobotę ulgi się kończą. Gdzie idą ludzie, gdy tracą pomoc?

Ludzie zwracają się do sieci banków żywnościowych i spiżarni. Chociaż sektor non-profit próbuje wypełnić tę lukę, wszyscy przyznają, że nie mogą zastąpić wsparcia, które zapewniają bony żywnościowe. Byłam w Dayton w stanie Ohio, w Walmart o północy, wiedząc, że o 12:01 ludzie otrzymują swoje miesięczne ulgi. Liczba odwiedzających była oszałamiająca - to świadectwo pilnej potrzeby. Ludzie nie mogą czekać do następnego dnia.

Spotkałam kobietę z ośmioletnim synem. Jej bony żywnościowe już się skończyły, a pomimo wszelkich starań nie mogła związać końca z końcem bez tej pomocy. To warto uwzględnić 1 listopada.

Sytuacja z ulgami SNAP i stereotypami, które otaczają odbiorców pomocy, wciąż pozostaje ważnym tematem publicznych dyskusji w USA. Zrozumienie rzeczywistych potrzeb tych osób może pomóc w walce z piętnowaniem i sprzyjać bardziej konstruktywnym zmianom w życiu politycznym kraju.