Warum Teenager mit Kindern betreut werden sollten: Unerwartete Vorteile für beide.

Diese Geschichte erschien ursprünglich in Kids Today, dem Informationsblatt von Vox über Kinder. Abonnieren Sie hier, um zukünftige Ausgaben zu erhalten.

Ich erinnere mich an mein erstes Kind, auf das ich aufgepasst habe. Süß und clever schaute sie mir in die Augen und fragte: 'Bist du ein Kind oder eine Mama?'

Ich fühlte, dass ich weder das eine noch das andere war. Mit etwa 14 Jahren war ich kein Elternteil, aber man hielt mich für reif genug, um auf die Kleinen und Grundschüler aus der Nachbarschaft aufzupassen: ihnen das Abendessen aufzuwärmen, mit Hot Wheels zu spielen und ihnen Teletubbies zu zeigen.

Der Job der Babysitterin ist etwas zwischen einem Erzieher und einem Spielkameraden, der mehr vollständige Betreuung und Begleitung bieten kann, aber die Kinder nicht lehrt, wie sie älter werden. „Du kümmerst dich um die Kinder und zeigst ihnen sicher, wie die Rolle eines Teenagers aussehen sollte – aber du erziehst sie nicht“, schrieb Ann Helen Petersen letztes Jahr über Teenager-Babysitter. „Niemand hat nach meinem Lebenslauf gefragt.”

Die Kinderbetreuung hat sich seit den 90er Jahren, als Petersen und ich diese Arbeit gemacht haben, verändert. Was früher eine Initiation für Teenager war, hat sich jetzt zu einem Beruf mit entsprechenden Bewerbungen und erfahrenen Erwachsenen verwandelt. Eltern erwarten von potenziellen Babysittern Fragen und Erwartungen, die diesen neuen Ernst widerspiegeln, sagt die Journalistin und Autorin des Informationsblatts The Double Shift, Katherine Goldstein. „Füttern Sie sie mit gesunden Mahlzeiten? Lassen Sie sie nicht zu viel Fernsehen schauen? Machen Sie genehmigte Aktivitäten?“ – fragte sie.

Es gibt viele Gründe für den Übergang von Teenagern zu Erwachsenen-Babysittern – von Sicherheitsfragen bis hin zu vollen Terminkalendern von Teenagern. Aber Experten und Eltern weisen darauf hin, dass etwas verloren geht, wenn die Kinderbetreuung zu einem Erwachsenenjob mit entsprechenden Erwartungen wird.

Vorteile des Babysitters

Die Betreuung eines Kindes für ein paar Stunden kann eine wichtige Erfahrung für Teenager sein. “Vor ein paar Jahren war Gracie sehr schüchtern, aber die Kinderbetreuung hat sie ermutigt, ihre Stimme zu nutzen“, schrieb mir Carol Johnson, Autorin und Mutter einer 14-jährigen Babysitterin, in einer E-Mail.

Es sind nicht nur die Babysitter, die profitieren; Kinder erhalten auch etwas Einzigartiges aus der Interaktion mit Teenagern. Für kleine Kinder „sind ältere Kinder einfach viel faszinierender als Erwachsene“, bemerkte Goldstein. Die Wiederbelebung der Kultur der Teenager-Betreuung kann dazu beitragen, die nachbarschaftlichen Bindungen zu stärken, die allmählich schwächer werden, und Kinder sowie Erwachsene noch isolierter zurücklassen.

Das Vertrauen in Teenager bei der Betreuung jüngerer Kinder ist Teil eines „gemeinschaftlichen Ansatzes zur Erziehung“, der, so Goldstein und andere, heute für Amerika von entscheidender Bedeutung ist.

So wird die Rolle von Teenagern bei der Betreuung von Kindern immer populärer, was sich positiv auf die Gesellschaft als Ganzes auswirken kann und die Interaktion zwischen den Generationen verbessert sowie die Entwicklung der Kinder in einer freundlicheren Atmosphäre unterstützt.