Forschung: Die Zweisamkeit von Eltern schützt schwarze Kinder nicht vor rassistischer Ungleichheit.

Nach Angaben von Vox: Seit Jahrzehnten unterstützt unsere Gesellschaft aktiv Familien mit zwei Eltern, doch heute ist dieses Thema besonders aktuell geworden. Es erscheinen neue Bücher, wie Get Married: Why Americans Must Defy the Elites, Forge Strong Families, and Save Civilization und The Two-Parent Privilege: How Americans Stopped Getting Married and Started Falling Behind. Soziale Konservative diskutieren Initiativen zur Förderung der Geburtenrate und zur Popularisierung von Kernfamilien, während einige rechte Vertreter über die Möglichkeit nachdenken, unschuldige Scheidungen abzuschaffen.

Die Forschung von Christina Cross

Das Buch der Soziologin Christina Cross Inherited Inequality: Why Opportunity Gaps Persist Between Black and White Youth Raised in Two-Parent Families versucht, diese Narrative und Lösungen herauszufordern. Cross untersucht die Ergebnisse von Kindern, die in zweieltern afroamerikanischen Familien aufgewachsen sind, einer Gruppe, die ihrer Meinung nach oft "über unsere kollektive Vorstellungskraft hinausgeht", trotz des großen Akzents auf Einelternhaushalte.

Cross' Arbeit bestreitet die Idee, die seit dem Moynihan-Bericht von 1965 und über die Reformen der Sozialhilfe die Grundlage staatlicher Politik war, dass wenn afroamerikanische Familien nur heiraten und zusammenbleiben, die rassistische Ungleichheit verschwinden würde. Ihre Forschung zeigt, dass schwarze Kinder, die in Familien mit zwei Elternteilen aufwachsen, immer noch größeren Schwierigkeiten gegenüberstehen als weiße Kinder aus ähnlichen Familien.

Unbekannte Zahlen

Die Statistiken sind alarmierend. Schwarze Kinder in zwei-Eltern-Familien hatten zwei- bis dreimal höhere Chancen, von der Schule verwiesen oder ausgeschlossen zu werden als weiße Kinder aus zwei-Eltern-Familien. Derzeit gibt es eine 25-prozentige Lücke in der Anzahl von schwarzen und weißen Kindern aus zwei-Eltern-Familien, die in das College eintreten. Was die Arbeitslosigkeit betrifft, bleiben junge schwarze Menschen aus diesen Familien im Durchschnitt dreimal häufiger arbeitslos als ihre weißen Altersgenossen.

Trotz der Tatsache, dass zweieltern afroamerikanische Familien die Hälfte aller schwarzen Kinder in den USA ausmachen, sind diese Familien von Wissenschaftlern kaum untersucht worden: Nur 2 von 163 Studien über Familienstrukturen, die zwischen 2012 und 2022 in führenden Zeitschriften veröffentlicht wurden, analysierten ihre Ergebnisse.

Die Diskussion des Problems

Ihre Arbeit deutet darauf hin, dass die Förderung traditioneller zwei-Eltern-Familien die rassistische Ungleichheit nicht verringern wird, aber Sie schaffen gewisse Vorteile für schwarze Kinder, die in solchen Familien aufwachsen. Glauben Sie, dass die Förderung von Ehe weiterhin ein politisches Ziel ist, auch wenn dies nicht alle Probleme löst?

Christina Cross: Eines der Themen, auf die ich in meinem Buch fokussiere, ist, dass wir uns auf die Förderung von Ehe und zwei-Eltern-Familien als Lösung für rassistische Ungleichheit konzentriert haben, aber dieser intensive Fokus auf eine Lösung schränkt unsere Möglichkeiten ein. Meine Forschung zeigt, dass selbst unter schwarzen und weißen Kindern in zwei-Eltern-Familien die Ungleichheit hoch bleibt. Daher ist die Frage, die wir uns stellen sollten: Ist das die beste Nutzung unserer Zeit, Aufmerksamkeit und Ressourcen? Vielleicht gibt es andere Strategien, auf die wir uns konzentrieren könnten, und meine Forschung unterstützt diesen Gedanken.

Viele Menschen könnten fragen, warum wir gegen etwas sein sollten, das zwar keine Patentlösung ist, aber wie Hilfe und Schutz erscheint. Welche Kosten sehen Sie in der Priorisierung von zwei-Eltern-Familien?

Einer der Kosten, die ich erwähnt habe, ist, dass der Fokus auf die Förderung von zwei-Eltern-Familien unsere Möglichkeiten einschränkt, andere Strategien zu untersuchen, die effektiver sein könnten.

Es gibt auch reale wirtschaftliche Kosten. Viele Menschen könnten überrascht sein zu erfahren, dass unsere Bundesregierung jährlich Hunderte Millionen Dollar für die Förderung von Ehe und zwei-Eltern-Familien ausgibt. TANF, oder Temporary Assistance for Needy Families, ist unsere größte finanzielle Unterstützung in den USA, und dieses Programm hat vier Ziele definiert, von denen drei sich auf die Förderung von Ehe und zwei-Eltern-Familien konzentrieren. Die Regierung gibt jährlich zwischen 250 und 400 Millionen Dollar für diese Bemühungen aus.

Derzeit erleben wir eine Zeit, in der die Bundesmittel für wesentliche Sozialschutzprogramme stark gekürzt werden. In einer Situation mit begrenzten Ressourcen könnten wir möglicherweise effektiver die Ergebnisse von Kindern verbessern und die Kluft zwischen Gruppen verringern, indem wir direkte Geldhilfen oder Hilfen für Kinderbetreuung oder Bildung anbieten.

In Ihrem Buch haben Sie die Theorie der Family Resource Perspective als den Hauptrahmen identifiziert, der von Sozialwissenschaftlern und Demografen verwendet wird, um zu erklären, wie die Familienstruktur das Wohlbefinden beeinflusst. Wie erschwert Ihre Forschung diesen Rahmen?

Die Family Resource Perspective hebt hervor, dass die Anwesenheit von zwei Eltern im Haushalt zu mehr Ressourcen, Einkommen, Vermögen und Zeit für die Kinder führt. Aber eines, was oft unbemerkt bleibt, und was ich in meiner Forschung betone, ist, dass diese wichtigen Ressourcen nicht gleichmäßig verteilt sind.

Das betrifft besonders schwarze zwei-Eltern-Familien. Ich habe herausgefunden, dass schwarze zwei-Eltern-Familien etwa 60% des Einkommens von weißen zwei-Eltern-Familien und nur 25% ihres Vermögens haben. Wenn wir also überlegen, wie wichtig diese Ressourcen für die Verbesserung der Ergebnisse von Kindern sind, müssen wir uns bewusst sein, dass wir, wenn wir nicht über gleiche Ressourcen verfügen, auch keine gleichen Ergebnisse erwarten können.

Und was ist über Kinder bekannt, die in wohlhabenderen, geschiedenen Familien aufwachsen?

Das ist die nächste Phase meiner Forschung, die ich untersuchen möchte. Normalerweise konzentrieren wir uns auf durchschnittliche Unterschiede. Das heißt, im Durchschnitt haben zwei-Eltern-Familien mehr Ressourcen als Ein-Eltern-Familien. Aber was ist, wenn ein Kind in einer Ein-Eltern-Familie mit hohem Einkommen oder in einer Familie mit einem anderen Erwachsenen aufwächst, der bei der Erziehung helfen kann? Wenn Ressourcen wirklich den Einfluss der Familienstruktur auf Kinder bestimmen, könnten mehr Ressourcen und Erwachsene im Haushalt zu besseren Ergebnissen für Kinder führen, selbst wenn sie nicht in einer zwei-Eltern-Familie aufwachsen.

Und was ist, wenn in schlechten Ehen? Gibt es einen unterschiedlichen Grad an Schaden oder Nutzen für Kinder im Vergleich zur Scheidung oder zur Ein-Eltern-Erziehung?

Ich habe mich nicht auf die Qualität der Ehe konzentriert, aber wir wissen, dass nicht alle Ehen gleich sind. Es ist sehr wichtig, das im Hinterkopf zu behalten, da ein Kind, das in einem Haushalt mit hohem Stress und Konflikten lebt, negativ beeinflusst wird. Das ist nicht das Thema meiner Forschung, aber zahlreiche Studien belegen dies.

Sie haben gesagt, dass die Zahl der afroamerikanischen zwei-Eltern-Familien in den letzten zehn Jahren um 15% gestiegen ist, während die Anzahl schwarzer Familien mit einer Mutter in etwa im gleichen Maße gesunken ist. Was glauben Sie, war der Grund dafür?

Interessanterweise war ich, als ich Hintergrundrecherchen für mein Buch anstellte, überrascht festzustellen, dass es tatsächlich mehr zwei-Eltern afroamerikanische Familien gibt, als üblicherweise erwähnt wird. Ich war erstaunt, dass ihre Zahl zunimmt, und für jedes schwarze Kind, das in einer Ein-Eltern-Familie lebt, gibt es ein schwarzes Kind, das in einer zwei-Eltern-Familie aufwächst. Dennoch liegt unser Fokus immer noch auf Ein-Eltern-Familien. Ich bin auch interessiert daran, Antworten auf diesen Trend vorzuschlagen, das ist der nächste Schritt in meiner Forschung.

Sie haben beeindruckende Statistiken festgestellt: Zwischen 2012 und 2022 wurden 163 Artikel über den Einfluss der Familienstruktur in fünf führenden Fachzeitschriften zu Familienstudien veröffentlicht, aber nur zwei davon haben die Ergebnisse schwarzer junger Menschen in zwei-Eltern-Familien betrachtet. Warum glauben Sie, ist das so? Waren Sie darüber überrascht?

Ja, ich war sehr überrascht. Natürlich wusste ich, dass es weniger Studien über schwarze zwei-Eltern-Familien gibt, da die Diskussionen normalerweise auf Ein-Eltern-Familien konzentriert sind. Aber dass es so wenig Forschung gibt, ist einfach erstaunlich. Wir haben wirklich erst begonnen zu untersuchen, was es bedeutet, mit zwei Eltern aufzuwachsen für schwarze Kinder, und es gibt sehr wenige empirische Daten, die starke Behauptungen über die Vorteile von zwei-Eltern-Familien im Kontext rassistischer Ungleichheit unterstützen. Deshalb habe ich beschlossen, dieses Buch zu schreiben.

Ich wollte Fakten bereitstellen, die es ermöglichen würden, genauer über die Rolle von zwei-Eltern-Familien bei der Verbesserung der Ergebnisse von Kindern und der Bekämpfung von rassistischer Ungleichheit zu sprechen. Und leider habe ich festgestellt, dass diese Familienstruktur nicht das leisten kann, was wir erwarten.

Empfehlungen für die Politik

Welche politischen Maßnahmen oder kulturellen Veränderungen empfehlen Sie zur besseren Unterstützung schwarzer Familien und Kinder?

Ich betrachte diese Fragen als zweiseitig. Wie Sie erwähnt haben, betrifft ein Teil dies die Kultur und ein anderer Teil die Struktur. Wenn wir über Kultur sprechen, ist es wichtig, die Kraft der Narrative zu erkennen, da sie unsere Wahrnehmung von Problemen und deren Lösungen prägt. Die Unterstützung der Idee, dass die Hauptursachen für die Schwierigkeiten von Afroamerikanern darin liegen, dass sie nicht in einer "richtigen" Familie leben, führt zu einem Fokus darauf, diese Familienstruktur zu fördern.

Meine Arbeit zeigt, dass selbst wenn Afroamerikaner ihre Kinder in zwei-Eltern-Familien erziehen, die Ungleichheit hoch bleibt. Daher ist ein Teil meiner Hoffnungen für dieses Buch, das Narrativ zu verändern, Beweise zu präsentieren, die uns aufgrund des Mangels an Forschung über schwarze zwei-Eltern-Familien nicht zugänglich waren. Das ist der kulturelle Aspekt.

Wenn man jedoch über Struktur nachdenkt, ist es wichtig zu wissen, dass einer der Hauptgründe für erhebliche mögliche Unterschiede zwischen schwarzen und weißen Kindern vorübergehend mit enormen Unterschieden in den Ressourcen zusammenhängt. Derzeit werden viele soziale Sicherheitsprogramme gekürzt, was wahrscheinlich diese Unterschiede noch weiter vertiefen wird, die ich in meiner Arbeit beobachtet habe.

In letzter Zeit haben wir einige wirksame Strategien gesehen, die umgesetzt werden könnten. Eine davon ist der erweiterte Steuergutschrift für Kinder, der Millionen von Kindern während der Pandemie aus der Armut geholfen hat. Eine andere Politik beschäftigt sich mit "Ehe-Strafen", bei denen es für einige Paare teurer wird, Steuern zu zahlen, wenn sie heiraten, als wenn sie als Einzelpersonen – also nicht verheiratet – agieren.

Ich weiß, dass viele Konservative diese Strafen abschaffen wollen.

Ja, das ist wahr. Und das könnte eine der Strategien sein, aber auch die vorhandenen Ressourcen der Familien sollten genutzt werden. Derzeit gibt es einen großen Fokus auf die Kernfamilie bei der Entwicklung sozialer Politik, was sogar die Möglichkeiten einschränkt, andere Formen von Familienstrukturen zu unterstützen. Afroamerikaner leben häufiger in erweiterten Familien, und einige Politiken schränken ihre Möglichkeiten ein, sich gegenseitig in diesen Formen zu unterstützen. Zum Beispiel können Menschen bei der Elternzeit nur für die Pflege von Kernfamilienmitgliedern wie Ehefrau oder Kind Urlaub nehmen, nicht aber für Eltern oder Großeltern. Wenn es um deren Betreuung geht, müssen sie zwischen dem Verlust von Einkommen wählen.

Im letzten Jahr wurden Sie von Christopher Rufo angegriffen, der Sie als "Forscherin der kritischen Rassentheorie/DEI" bezeichnete und Sie der Plagiatsvorwürfe beschuldigte. Ich weiß, dass Forscher, die des Plagiats beschuldigt wurden, dies alle bestritten. Die Soziologischen Fakultäten von Harvard, der Vorsitzende von Plagiarism Today und auch die American Sociological Association haben diese Anschuldigungen zurückgewiesen. Wie empfinden Sie diesen Angriff auf Ihre Arbeit? Waren Sie überrascht?

In solchen Momenten, selbst wenn ich im Fadenkreuz bin, hebt es wirklich die Bedeutung meiner Arbeit hervor. Wir wissen, dass Christopher Rufo kein Akademiker ist. Obwohl diese Situation herausfordernd war, signalisiert sie mir, dass ich einen wesentlichen Beitrag zu nationalen Diskussionen geleistet habe und ich hoffe, eine produktivere Diskussion zu bringen. Ich plane, das fortzusetzen.

Und wie Sie angemerkt haben, habe ich bedeutende Unterstützung für meine Arbeit sowohl innerhalb als auch außerhalb der akademischen Welt erhalten, was ich sehr hoffnungsvoll finde. Ich werde in meiner Arbeit fortfahren und hoffe, dass dieses Buch ein breiteres Publikum anspricht.

Die Forschung von Christina Cross eröffnet neue Perspektiven in der Diskussion über rassistische Ungleichheit und die Rolle der Familienstruktur in den Angelegenheiten der Jugend. Durch überzeugende Daten und Beispiele bietet die Autorin einen neuen Blick auf Stereotypen und Strategien, die zur Bewältigung dieser komplexen Probleme vorgeschlagen werden. Im globalen Kontext bleibt dieses Thema relevant und erfordert weitere Forschung und Diskussionen zur Schaffung wirklich effektiver Politiken. Ob die Gesellschaft bereit sein wird, die Familienstruktur im Kampf um Gleichheit neu zu betrachten, wird nur die Zeit zeigen.