Parasoziale Beziehungen: Was sind sie und warum fühlen wir uns mit Prominenten verbunden.

Nach Angaben von Vox: Eine Leserin von Vox fragt: Was sind parasoziale Beziehungen und warum sind sie heute so verbreitet?

Stellen Sie sich vor, Sie hören sich täglich Ihre Lieblings-Podcaster an. Sie kennen ihre Stimmen gut. Sie sind aktiv, offen und teilen zahlreiche Details aus ihrem eigenen Leben, und was sie im Podcast nicht sagen, lässt sich leicht aus ihren sozialen Medien herausfinden. Mit der Zeit kommt es Ihnen vor, als würden Sie sie kennen und betrachten sie als Freunde. Und eines Tages sehen Sie sie in einem Café und entscheiden sich, sie zu begrüßen, aber sie schauen Sie an, als wären Sie ein Fremder – was Sie auch sind.

Tatsächlich sind diese Beziehungen, so nah Sie sich auch zu Ihren Lieblingsberühmtheiten, Influencern oder Podcastern fühlen, einseitig. Solche Beziehungen werden als "parasozial" bezeichnet. Das Präfix "para" deutet auf Nähe hin, weist aber auch darauf hin, dass es sich nicht um echte Kommunikation handelt. Diese Verbindungen können sozial erscheinen, sind es aber in Wirklichkeit nicht.

Warum glauben so viele Menschen, dass das normal ist?

Die einfache Antwort auf diese Frage ist, dass Menschen ihre Gefühle projizieren können. Schließlich schauen wir uns diejenigen an, die sich einreden, dass ihre Lieblingsberühmtheiten in sie verliebt sind oder göttliche Propheten darstellen.

Die kompliziertere Antwort liegt darin, dass moderne Berühmtheit aus vielen Elementen besteht, die das öffentliche Bild formen, dem wir alle angehören wollen. Dies wurde möglich, weil wir alle auf die eine oder andere Weise dazu beigetragen haben.

Parasoziale Beziehungen existieren nahezu so lange wie Berühmtheiten

Das Streben nach persönlichen Beziehungen zu Menschen, die wir nie getroffen haben, ist tief in der menschlichen Natur verwurzelt. Dies ist sogar in der Religion zu erkennen: Christen werden ermutigt, eine Beziehung zu Jesus einzugehen, der vor 2000 Jahren lebte. Auch in politischen Systemen ist dies zu beobachten. Denken Sie zum Beispiel an mittelalterliche Soldaten, die für den Namen eines Königs gekämpft haben, den sie nie getroffen haben.

Die Assoziation zwischen diesen Gefühlen und Fanatismus gibt es mindestens seit dem 19. Jahrhundert und hat eine gewisse Stigmatisierung erfahren. Damals führten Analysten die Begriffe "Byron-Manie" und später "Lisztomanie" ein, um die Begeisterung der Europäer für den romantischen Dichter Lord Byron und den Pianisten Franz Liszt zu beschreiben. Dann kam die "Beatle-Manie", die die Praxis einleitete, Medienschaffende stigmatisieren zu lassen, indem sie Fans als hysterische, übermäßig sexuelle junge Frauen betrachteten – eine Sichtweise, die die kulturelle Bedeutung von Fan-Gemeinschaften unterschätzt.

Fanatismus kann von großer Bedeutung sein und positiven Einfluss auf das Leben von Millionen haben. Dennoch basieren die Bedenken bezüglich parasozialer Beziehungen oft auf Annahmen, dass Fans nicht in der Lage sind, Realität von Fiktion zu unterscheiden, und ignorieren ihre verschiedenen Erfahrungen und Ausdrucksformen.

Die Wahrheit ist jedoch, dass Fans, die über die Maßen hinausgehen, das Leben derjenigen, die sie verehren, komplizierter machen. Die moderne Fangemeinde hat den Fokus von der Anbetung unerreichbarer Hollywood-Ikonen hin zu komplexeren Beziehungen zwischen Fans und Stars verschoben. Dieser Wandel begann Ende der 2000er Jahre mit K-Pop-Fans und Gamern auf YouTube und Twitch und breitete sich schließlich auf das Phänomen des Influencer-Marketings aus und mündete letztlich in das heutige "Stanning".

Obwohl viele Aspekte der Stann-Kultur positiv und wünschenswert zwischen Stars und Fans sind – wie im Fall von Taylor Swift –, gibt es auch offensichtlich toxische Elemente. Einige Fans versuchen, das Privatleben ihrer Lieblinge zu kontrollieren, schämen sie und intervenieren, wenn diese versuchen, jenseits ihres öffentlichen Bildes zu leben. Andere Segmente der modernen Fangemeinde verfolgen aktiv Berühmtheiten und leugnen häufig arrogant und stolz, dass ihr Verhalten schädlich ist.

Zu Beginn des Influencer-Marketings hatten viele erfolgreiche Menschen keine Medienausbildung oder -schulung, um mit der neuen Popularität umzugehen. Doch immer mehr Berühmtheiten erkennen die Komplexität dieser Beziehungen und beginnen, ihre Meinungen auszudrücken, ohne den Druck zu empfinden, den Fans gerecht zu werden. Zum Beispiel sprach Chappell Roan im vergangenen Jahr offen über Belästigung und Mobbing durch ihre Fans. In den letzten Jahren baten Berühmtheiten wie John Cena und Mitski ihre Fans, sie nicht im Video aufzunehmen, wobei Mitski darauf hinwies, dass sie sich "verbraucht" fühlt, umgeben von einer Menge von Telefonen.

@chappellroan

Denken Sie nicht, dass es um jemanden Bestimmten geht. Es ist einfach meine Meinung und meine Gefühle.

Dennoch interagiert die Mehrheit der Fans nie direkt mit den öffentlichen Personen, mit denen sie "kommunizieren". Sie interagieren mit der öffentlichen Person, die zwischen der Person und ihren Fans existiert. Da diese öffentliche Person nicht absolut real ist, werden Grenzen, die normalerweise in echten Beziehungen existieren, leicht verwischt.

Warum sind wir so???

Der Begriff 'parasozial' wurde 1956 von den Soziologen Donald Horton und R. Richard Wohl in dem Essay 'Mass Communication and Parasocial Interaction: Observations on Intimacy at a Distance' im Journal Psychiatry eingeführt. "Eine der beeindruckendsten Eigenschaften neuer Massenmedien", schrieben sie, "besteht darin, dass sie die Illusion persönlicher Beziehungen zum Darsteller schaffen." Sie bezeichneten diese neue Art von medialem Treffen als "parasoziale Interaktion".

Horton und Wohl beschrieben auch einen neuen Raum, den der Philosoph Jacques Lacan später beschrieb, indem er feststellte, dass jede Person in einem speziellen dreifachen Zustand existiert: als symbolische Vorstellung von sich selbst; als idealisierte Version, die wir integrieren, wenn wir uns vorstellen, wie wir es sind; und als 'reelles' Ich, als die wahre Person, die getrennt von den symbolischen und imaginären existiert.

Das Ergebnis dieser komplexen Wechselbeziehung ist ein zunehmendes Gefühl des mentalen Besitzes der Fans über das Privatleben ihrer Idole.

Nirgendwo ist dieser dreifache Zustand deutlicher zu beobachten als im Fall von Prominenten. Der Filmwissenschaftler Richard Dyer formulierte erstmals das Konzept des "Star-Texts" und behauptete, dass jeder Hollywood-Star gleichzeitig als Person und als konstruierter Text existiert, der unterschiedliche Bedeutungen für unterschiedliche Publikum haben kann. Zum Beispiel repräsentiert die Konstruktion "Chappell Roan" eine glamouröse Queer-Pop-Ikone, die die ermächtigte Queer-Identität verkörpert, ausgedrückt durch komplexe Liebeslieder und kraftvolle Hymnen.

Dieses öffentliche Gesicht, das getrennt von der Persönlichkeit des Stars existiert, wird Teil des kulturellen Bewusstseins. Es wird teilweise von der Berühmtheit selbst, teilweise von der Marke, teilweise von dem Narrativ geschaffen, das ihre Fans und/oder das Marketing-Team formen, und teilweise vom Geist der Popkultur. Das öffentliche Gesicht ist das, was die Gesellschaft helfen kann zu kreieren, zu erweitern und zu formen. Es ist das, was eine Bedeutung trägt, die respektiert oder verurteilt oder auf die projiziert werden kann. Und es ist dieses Gesicht, mit dem wir unsere "Beziehungen" haben.

Fans erreichen selten diesen "Beziehungsstatus" selbst. Moderne Berühmtheit verwendet Intimitätswerkzeuge, um Fans zu ermutigen und ihren Platz in der Kultur einzunehmen. Wie viel Zeit verbringen Sie zum Beispiel damit, Ihrem Lieblings-Podcaster oder Vlogger zuzuhören? Es ist leicht zu glauben, dass Sie die besten Freunde mit Menschen sind, die stundenlang mit Ihnen sprechen. Es gibt auch einen Marketingapparat, der diese Beziehungen aktiv oder strategisch unterstützt. Denken Sie an Jin, das älteste Mitglied der beliebten K-Pop-Gruppe BTS, der am Ende seiner Militärdienstzeit tausend Fans umarmen musste. Die Medien spielen auch eine Rolle in dieser Kultur, indem sie Spekulationen über das Privatleben von Berühmtheiten anheizen.

Das Ergebnis dieser komplexen Wechselbeziehung besteht darin, dass Fans zunehmend das Gefühl haben, Anspruch auf bestimmte Teile des Lebens ihrer Idole zu haben. Die Unfähigkeit der Berühmtheit, dies zu kontrollieren, ist Teil der Spannung rund um parasoziale Beziehungen. In vielen Fällen kann selbst das Bewusstsein, dass ein Schauspieler jemand anderes sein könnte als sein professionelles Gesicht, Angst bei den Fans hervorrufen. Dies gilt nicht nur für "extreme" Fans. Denken Sie an diejenigen, die emotional auf die Trennung von John Mulaney oder den Skandal der Try Guys reagieren.

Diese medialen Narrative geschehen so, weil so viele Menschen das Recht empfinden, in das Leben von Personen einzugreifen, die sie nie getroffen haben. Dies zu beseitigen, würde bedeuten, mehr als hundert Jahre Medienleidenschaft für die Leben von Schauspielern und anderen berühmten Personen sowie deren Einfluss auf aufrichtige Anhänger zu brechen. Das ist praktisch unmöglich.

Parasoziale Beziehungen werden bleiben – also gehen Sie verantwortungsbewusst mit Stans um

Also, was ist der Ausweg? Vielleicht ist es zu einfach zu sagen "Stans verantwortungsbewusst", besonders wenn sich die Etikette der Fans schnell verändert. Aber das ist wahrscheinlich der rationalste Ansatz zur Realität parasozialer Beziehungen.

Wenn Sie das Gefühl haben, dass es in Ordnung ist, Bilder von Prominenten in ihren privaten Momenten zu teilen und zu interagieren, sollten Sie vielleicht Ihr Interesse an ihnen und ihrem Leben überdenken. Wenn Sie in seltsame Theorien geraten sind, die in Frage stellen, was real ist und was nicht, sollten Sie vielleicht einen Schritt zurücktreten, bevor Sie weiter hineingezogen werden.

Wenn Sie Kinder haben, die YouTube schauen, stellen Sie sicher, dass sie den Kontext dessen, was sie sehen, verstehen, bevor Ihr Kind anfängt zu glauben, dass ihr Lieblings-Influencer ihre beste Freundin ist. Wenn Sie überzeugt sind, dass Ihr Lieblings-Podcaster Ihnen nahesteht, sollten Sie möglicherweise Ihre Erwartungen herabsetzen, wenn ihre Meinungen plötzlich seltsam oder politisch unangebracht werden. Dies spreche ich aus eigener Erfahrung.

Letztendlich denken Sie daran, dass parasoziale Beziehungen ungefähr dasselbe sind wie alle anderen Beziehungen. Sie können lustig, aufregend und emotional erfüllend sein – aber nur, solange sie vorsichtig gehandhabt werden.

Diese Geschichte wurde ursprünglich in The Highlight veröffentlicht, einem Mitglieder-exklusiven Magazin von Vox. Um frühzeitig Zugang zu Inhalten zu erhalten, die nur für Mitglieder verfügbar sind, treten Sie noch heute dem Vox Membership-Programm bei.