Eine Königin, die alles kann: Japans Ameisenart kommt ohne Männchen und Arbeiter aus.

Die einzigartige Ameisenart Temnothorax kinomurai

Nach Angaben von TSN.ua: In Japan lebt eine außergewöhnliche Ameisenart, die alle bisherigen Vorstellungen von Ameisenstaaten auf den Kopf stellt: Temnothorax kinomurai. Diese endemische Art besteht ausschließlich aus Königinnen, die sich ohne Männchen fortpflanzen. Eine internationale Forschungsgruppe konnte bestätigen, dass in den Kolonien dieser Art weder Arbeiterinnen noch männliche Nachkommen existieren. Dies wirft grundlegende Fragen zur sozialen Evolution dieser Insekten auf.

Jungfernzeugung und brutale Eroberung

Die Fortpflanzung erfolgt durch Parthenogenese, eine Form der Jungfernzeugung, die im Ameisenreich äußerst selten ist. Doch damit nicht genug: Die Königinnen von T. kinomurai zeigen ein aggressives, parasitisches Verhalten. Sie dringen in Nester der verwandten Art Temnothorax makora ein und töten deren Königin, um die Kolonie zu übernehmen. Diese Kombination aus asexueller Vermehrung und Sozialparasitismus ist einzigartig.

Forscher gehen davon aus, dass sich T. kinomurai aus einem sozialparasitischen Vorfahren entwickelt hat. Dr. Jürgen Heinze kommentiert die Entdeckung mit den Worten:

'T. kinomurai zeigt ein grundlegend neues Modell sozialer Organisation.'

Die Entdeckung hat erhebliche Bedeutung für die Verhaltensforschung und die Evolutionsbiologie. T. kinomurai repräsentiert einen bisher unbekannten evolutionären Pfad, der neue Perspektiven auf die Flexibilität tierischer Sozialsysteme eröffnet. Das Verhalten dieser Art zeigt, wie radikal sich Lebensstrategien ändern können, um das Überleben einer Art zu sichern.